Los primeros diseños de Reed Krakoff para John Hardy apuntan a revivir la marca

Reed Krakoff no podía quedarse quieto por mucho tiempo. El miércoles, el diseñador presentará sus primeras nueve colecciones para John Hardy, que se lanzarán solo seis meses después de que se uniera a la marca de joyería.

Son sus primeros diseños de joyería desde que Krakoff dejó Tiffany & Co. en 2021 después de servir cuatro años allí como director artístico. Cuando Tiffany fue adquirida por LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, algunos diseñadores pueden haber tomado el pago de Krakoff de la firma de lujo, estimado por las fuentes en alrededor de $ 40 millones, como un boleto para un estilo de vida de vacaciones permanente. Pero en lugar de eso, Krakoff ha canalizado esa energía en una marca tropical playera que necesitaba reinventarse.

Se ajusta a un patrón con Krakoff, quien se unió a Tiffany cuatro años después de salir de Coach, donde pasó 17 años como presidente y director creativo ejecutivo.

En declaraciones a WWD, el diseñador reconoció su inquietud: "Toda mi vida se basa en el diseño y en ser creativo y colaborar con la gente. Eso es algo que durante los últimos 30 años ha sido realmente fundamental para lo que me da felicidad. Es gratificante para mí hago cosas relacionadas con el diseño tanto en el mundo de la moda como en mi vida privada".

El afán de Krakoff por crear imágenes es palpable; en una sesión de fotos, opina sobre todo, desde la colocación de las plumas de utilería hasta la caída de una cadena de plata, tareas que algunos diseñadores de su estatura podrían pasar a los que están más abajo en el orden jerárquico.

Su puesto en John Hardy es parte de un acuerdo más amplio con el propietario de la joyería, el gigante fondo de capital privado L Catterton. Se desempeña como presidente creativo de Hardy y también hizo una inversión personal en la marca, mientras también trabajaba como asesor estratégico de L Catterton en su cartera de marcas y futuras adquisiciones.

La ironía es que L Catterton está parcialmente respaldado por LVMH, la misma compañía que orquestó la salida de Krakoff de Tiffany.

"Cuando comencé a hablar por primera vez con J. Michael Chu, cofundador de L Catterton, se trataba de trabajar en diferentes marcas y llegar a la esencia de lo que las hace emocionantes y distintivas. Uno de mis pensamientos fue trabajar en John Hardy: es una marca que L Catterton ha tenido durante poco menos de una década y necesitaba a alguien que la reinventara manteniendo todas sus increíbles cualidades", dijo Krakoff.

En septiembre, Chu le dijo a WWD sobre la contratación de Krakoff: "Reed ha demostrado una comprensión inigualable del mercado de lujo y una capacidad notable para llevar marcas globales icónicas a nuevos niveles de éxito.

"L Catterton ha creído firmemente en las oportunidades de crecimiento que se avecinan para John Hardy, y estamos seguros de que, con el ojo artístico de Reed, la herencia distintiva de la marca seguirá distinguiéndose".

John Hardy fue fundado por su diseñador homónimo en 1975 y fue comprado por L Catterton en 2014. Hardy se inspiró en Indonesia y la artesanía tradicional balinesa y fundó una marca de joyería que tenía como objetivo preservar la historia de la metalurgia artesanal de la isla. Pero desde la partida de su diseñador fundador en 2007, la marca, que se vende en más de 500 tiendas, no ha mantenido su pulso original.

Traer a Krakoff a bordo es un movimiento de "regreso al punto de partida" para L Catterton, que ha intentado repetidamente impulsar a John Hardy durante la última década, que en un momento incluyó la contratación del ex presidente de la marca global de Levi's y director ejecutivo de American Eagle Outfitters. oficial Roberto Hanson. Su objetivo era revitalizar la marca con nuevas colecciones y embajadores famosos como Julianne Moore, pero estos esfuerzos no lograron resonar entre los compradores.

Como informó WWD anteriormente, L Catterton también intentó vender John Hardy el año pasado por alrededor de $ 200 millones, pero esos esfuerzos fracasaron en línea con la economía global de fusiones y adquisiciones. Entonces, en cambio, contrataron a Krakoff para revivir una marca que ha estado relativamente inactiva.

"Es una marca muy querida que ha estado un poco tranquila durante un montón de años, tal vez el producto de demasiada uniformidad. Está madura para la evolución, particularmente en [plata] esterlina", dijo Krakoff sobre las joyas de John Hardy.

El objetivo de Krakoff es reinventar a John Hardy a través de la lente cultural actual, lo que significa una visión más amplia y retraída de la cultura balinesa en lo que se refiere al tiempo libre y al surf, al tiempo que protege los talleres de la marca y su equipo de 450 artesanos allí. Todos los diseños de plata de John Hardy se fabrican en Bali, mientras que sus piezas de oro son producidas por otros 400 artesanos con sede en Bangkok, Tailandia.

"Creo que el próximo capítulo de la marca es más una abstracción de su pasado, no una interpretación literal", dijo Krakoff, caminando con cuidado. "Podemos hablar de Montauk, Malibu, St. Barth's como variaciones sobre un tema de estilo relajado, fresco y seguro. Realmente no hay un espacio como ese en ninguna parte para joyas de esta escala, pero es una forma en que las personas viven su vivir y vestir a la moda".

Krakoff se une a Hardy del universo de las mega marcas. Transformó a Coach en una marca de moda de 5.000 millones de dólares; dirigió Tiffany, entonces una marca de $ 4 mil millones, y creó franquicias de joyería que continúan impulsando las ventas en la actualidad. De 2009 a 2015, tuvo una línea de moda y accesorios de lujo homónima que era la favorita de las celebridades y las damas del Upper East Side con gusto por la arquitectura minimalista.

Lo que tienen en común es la capacidad de Krakoff para abordar las necesidades y aspiraciones de los consumidores de lujo cotidianos, en lugar de diseñar para los adictos a la alta costura.Para Krakoff, el buen diseño es identificable y fácil de identificar.

"He sido un pragmático toda mi carrera", dijo. "El objetivo es crear una marca que sea emocionante y relevante, que llame la atención de las personas como un destino para la joyería, pero también algo que se convierta en parte de un diálogo. Se trata de un gran producto, marketing provocativo, increíbles espacios comerciales y cómo surgen todas esas cosas. juntos."

En John Hardy, Krakoff ve una gran oportunidad. "Hay muy pocos joyeros en la escala entre $ 100 millones y menos de mil millones [en ventas anuales]. John Hardy puede ser un joyero importante de esa escala con un verdadero legado, verdadera artesanía, credibilidad y una estética fuerte", dijo.

Dado que muchos joyeros como Tiffany y David Yurman se desvían de un negocio basado en la plata esterlina a favor de materiales más preciosos (y puntos de precio promedio más altos), Krakoff ve a la plata esterlina como un objetivo importante. Hay una gran razón en particular.

"Hombres es una gran apertura: no hay muchos recursos para hombres en joyería fina, y en particular en libras esterlinas. No hay muchos recursos con una herencia y credibilidad establecidas", dijo.

Krakoff comenzó su versión "abstracta" de John Hardy con algunas fuertes referencias visuales de la historia de la marca.

La cadena "Icon" de la compañía, una configuración similar a un cordón tejido a mano de alambre de oro y plata, se ha reinterpretado en las colecciones en aretes y anillos, así como también en los típicos brazaletes y collares. El uso dual de la marca de oro y plata en un solo diseño también se ha mencionado en los diseños de Krakoff.

Nuevo colecciones como Surf y Twist utilizan formas ondulantes para evocar el paseo marítimo de Indonesia. Otros, como Bold y Spear, revisitan la cadena Icon en proporciones extragrandes o martilladas. Y las cápsulas, que incluyen Pebble y Color Block, usan esmalte fluorescente, perlas de agua dulce y cuentas de plata para brindar a los compradores un guardarropa de joyas de playa elevadas.

Jugando con una habilidad que Krakoff perfeccionó en Tiffany, la mayoría de los artículos vienen con un broche o cierre de ingeniería distintiva que realza la experiencia de quien los usa. Todas las colecciones utilizan oro y plata reciclados o recuperados, así como cuero de brida y pavé de diamantes.

Se ofrecerán en la tienda de John Hardy en SoHo, Nueva York, en socios minoristas como Saks Fifth Avenue, Nordstrom y Bloomingdale's, así como en una lista de más de 450 distribuidores independientes.

Estas colecciones iniciales se lanzarán entre abril y octubre, con un precio de aproximadamente $ 200 a más de $ 100,000, con productos promedio que oscilan entre $ 700 y $ 2,000.

Y si eso no es suficiente, Krakoff ya tiene guiones gráficos que presentan las colecciones de John Hardy para los próximos dos años, que abarcan todo, desde joyería de alta gama hasta anillos de plata esterlina tejidos para hombres. A diferencia de sus trabajos anteriores, Krakoff está administrando una solaequipo de diseño para crear colecciones en cada punto de precio y categoría.

Para Krakoff, ha sido una experiencia relativamente fluida. "Creo que una de las cosas buenas de una empresa de menos de cuatro o cinco mil millones de dólares [en ventas anuales] es que puedes moverte más rápido. Dicho esto, necesitas hacer el trabajo; moverte rápido significa ejecutar el trabajo, pero crear nuevas colecciones y una nueva imagen de marca realmente no es diferente para una marca pequeña o una marca grande. Se trata de lo rápido que se puede implementar", dijo.

Krakoff no está haciendo esto solo. De hecho, ha contratado a algunos pesos pesados ​​del mundo del diseño independiente de joyas para que le ayuden. Tanto Phillip Crangi, de la popular línea de joyería del mismo nombre de principios de la década de 2000, como Eva Zuckerman, fundadora de la popular marca de joyería fina Eva Fehren, están trabajando con Krakoff como consultores en el diseño de John Hardy. Jean Kee, quien ha estado con John Hardy durante más de una década, trabaja como director creativo.

Si bien la plataforma de diseño de Krakoff ha cambiado, muchas cosas siguen siendo las mismas.

Habla sobre su trabajo de una manera equilibrada y elevada, muy parecida a la forma en que diseña. Al describir una colección, destaca su "rocío de diamantes". Al hacer referencia al nuevo color de la casa de la marca, un rojo anaranjado brillante, anuncia el "nuevo empaque entusiasta" de John Hardy.

Esta conmoción ha ayudado a Krakoff en lo que quizás sea uno de sus mayores talentos: administrar una sala de juntas de ejecutivos.

En los últimos meses, los caprichos artísticos de los diseñadores han chocado con los ejecutivos de manera muy pública, al estilo de las consecuencias de Alessandro Michele y Marco Bizzarri en noviembre que finalmente llevaron a Michele a dejar Gucci.

Krakoff, por otro lado, tiene un historial de gestión de las expectativas de los ejecutivos mientras habla de sus diseños de una manera que hace que los hombres de negocios detrás de las marcas de miles de millones de dólares se sientan incluidos.

"Los premios CFDA son maravillosos, pero el éxito para mí significa que a las personas se les paga, obtienen bonos y los accionistas obtienen dinero. Así es como lo enfoco, pero primero sueño y creo un producto del que la gente se enamora", dijo Krakoff, quien agregó que mantiene una amistad con antiguos colaboradores, como el ex director ejecutivo de Tiffany, Alessandro Bogliolo.

Krakoff prefirió llamarlo una "habilidad", en lugar de un talento, pero "eso no significa que no me involucre y firme en algo. Pero tengo que respaldarlo en la medida en que tenga éxito". Todo es justo: dinero, presupuestos, expansiones. Necesito poder hablar de todo. Para tener una conversación real sobre el precio de las acciones y la rentabilidad y que el director ejecutivo no piense que las cosas están fuera de los límites y, 'Oh, no puedo hablar con un persona creativa sobre eso'".

Pero no llames a Krakoff diseñador comercial.

“El objetivo es crear productos emocionantes y creíbles”, enfatizó.

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